पंचतंत्र – Panchatantra

पंचतन्त्र नामक ग्रंथ आचार्य विष्णु शर्मा की रचना है। शीर्षक-पृष्ठ पर शीर्षक के नीचे "आचार्य विष्णु शर्मा के लोकप्रसिद्ध संस्कृत ग्रंथ पंचतन्त्र का हिन्दी अनुवाद" लिखा है और उसके नीचे "अनुवाद एवं संपादक — सत्यकाम विशालंकार" तथा प्रकाशक का चिह्न राजपाल दिया गया है। आवरण पर हाथी और सिंह का चित्र बना हुआ है और ऊपर पट्टी में "संस्कृत के कालजीवी आकार शैली" लिखी है। पीडीएफ़ में दो सौ ग्यारह पृष्ठ हैं।

पुस्तक का आरंभ भूमिका से होता है, जिसमें बताया गया है कि पंचतन्त्र की कथाएँ निःशेष कथाएँ नहीं हैं और उनमें भारतीय नीतिशास्त्र का निष्कर्ष है — प्रत्येक कथा नीति के किसी न किसी मार्ग का प्रतिपादन करती है। कथाओं का आरंभ दक्षिण देश के महिषारोध्य नगर से होता है, जहाँ एक प्रतापी राजा अपने तीन पुत्रों को इस भय से बचाते हैं कि वे आगे चलकर अन्याय कर बैठेंगे और उनके वंश का अंत हो जाएगा। पाठ में बताया गया है कि राजा ने इन्हीं पुत्रों से वास्तविक जीवन की घटनाओं के आधार पर पाँच प्रकरणों का निर्माण करवाया, और इसीलिए ग्रंथ का नाम पंचतन्त्र पड़ा। प्रकरणों में मित्रभेद, मित्रसम्पत्ति और काकोलूकीयम् जैसे नाम दिए गए हैं।

पंचतन्त्र हज़ारों वर्षों से भारत तथा विदेशों में शिक्षा का सबसे लोकप्रिय माध्यम रहा है। भूमिका में अंग्रेज़ी में भी यह उद्धृत किया गया है कि विष्णु शर्मा की कथाएँ दुनिया की सबसे सुंदर प्रबोध-संग्रहों में गिनी जाती हैं और आज भी मनुष्य के चरित्र पर लागू होती हैं। हिन्दी अनुवाद के कारण पाठक को कठिन संस्कृत से जुड़ने की बाध्यता नहीं होती, और कथाओं के माध्यम से जीवन के नैतिक प्रश्न सरल भाषा में सामने आते हैं।

यह पुस्तक किसके लिए उपयोगी है — विद्यार्थियों, जिज्ञासुओं, साधकों तथा सामान्य पाठकों — सभी के लिए। चाहे इसे अध्ययन के लिए पढ़ें या जानकारी एवं आत्म-विकास हेतु, यह पुस्तक उपयोगी सिद्ध होगी। विषय की गहराई में जाने से पहले इससे मूल आधार मजबूत होता है।

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